ইবোলার থাবায় বিপর্যস্ত কঙ্গো, দ্রুত ছড়াচ্ছে বিরল 'বুনদিবুগিও' ভ্যারিয়েন্ট

মারণ ভাইরাস ইবোলার (Ebola) ভয়াবহ থাবায় বিপর্যস্ত আফ্রিকার দেশ কঙ্গো। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এই ভয়ংকর ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে দেশটিতে ইতিমধ্যে ১৩০৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। শুধু তাই নয়, মাত্র ৫ দিনের মধ্যে কঙ্গোয় সংক্রমণের হার ৪০ শতাংশেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে।

কঙ্গোর সরকারি তথ্য অনুযায়ী, গত বৃহস্পতিবার পর্যন্ত ইবোলা আক্রান্ত ও মৃতের মোট সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২৯৭৩ জনে। গত শনিবারের তুলনার এই সংখ্যা প্রায় ২৭ শতাংশ বেশি। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের অনুমান, এর আগে এত দ্রুত গতিতে ইবোলা ছড়ানোর নজির অতীতে খুব একটা দেখা যায়নি।

পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে ইবোলার নতুন ভ্যারিয়েন্ট 'বুনদিবুগিও' (Bundibugyo)। মানুষের শরীরে শনাক্ত হওয়া ইবোলার ৪টি প্রধান ভ্যারিয়েন্টের মধ্যে এটি সবচেয়ে বিরল ও তীব্র সংক্রামক। এই ভ্যারিয়েন্টে আক্রান্তদের ক্ষেত্রে মৃত্যুর হার প্রায় ৫০ শতাংশ পর্যন্ত। চিকিৎসকদের মতে, এই ভাইরাসের নির্দিষ্ট ও কার্যকর টিকা আগে না থাকায় এর সংক্রমণ দাবানলের আকার নিয়েছে।

অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ভ্যাকসিন গ্রুপের তরফে জানানো হয়েছে, বুনদিবুগিও ভ্যারিয়েন্টের মোকাবিলায় নতুন টিকা তৈরি করা হয়েছে। গত শুক্রবার এই টিকার প্রথম ডোজ একজন স্বেচ্ছাসেবীর শরীরে প্রয়োগ করা হয়েছে। অক্সফোর্ড ভ্যাকসিন গ্রুপের প্রধান গবেষক ক্যাটরিনা পোলক একে ‘টিকা পরীক্ষার ক্ষেত্রে এক বড় মাইলফলক’ বলে আশা প্রকাশ করেছেন যে, এই টিকা নতুন ভ্যারিয়েন্টের বিরুদ্ধে লড়তে অত্যন্ত কার্যকর হবে।