ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে সিরিজ আগেই জিতেছে টিম ইন্ডিয়া, শনিবারের ম্যাচ ছিল নিতান্তই নিয়মরক্ষার। কিন্তু সেখানেই ক্যারিবিয়ান বোলিং লাইন আপের সামনে অসহায় হয়ে পড়ল ভারতের টপ অর্ডার। ব্যতিক্রমের নাম হিটম্যান। গত ম্যাচে সেঞ্চুরি করার পর এদিন ফের দুরন্ত ইনিংস খেললেন রোহিত শর্মা (Rohit Sharma)। কার্যত খাওয়া দিয়ে পড়ে যাওয়া দলকে টেনে তোলার কাজটা শুরু করেন তিনিই। শুভমন ও বিরাট ব্যর্থ হওয়ায় ঋতুরাজকে সঙ্গী করে সভাবিরুদ্ধ স্টাইলে ব্যাট করতে দেখা গেল ভারতের ওপেনারকে।
ভিত গড়েছিলেন তিনি আর ভারতকে নির্ভরযোগ্য জায়গায় নিয়ে গেলেন কে এল রাহুল (KL Rahul)। ভারতীয় মিডল অর্ডারের জন্য তিনি যে এই মুহূর্তে কত বড় স্তম্ভ তা এদিন ফের প্রমাণিত হল।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম দুই ম্যাচে দারুন সন্ধেছিলেন ভারত অধিনায়ক। কিন্তু এদিন সফল হতে পারলেন না। শুধু তাই নয় হতাশ করলেন কোহলিও। রানের খাতা খোলার আগেই প্যাভিলিয়নে ফিরতে হল তাঁকে। এই নিয়ে একদিনের ক্রিকেটে চতুর্থবার গোল্ডেন ডাক মানে প্রথম বলে শূন্য রানে আউটের রেকর্ড গড়লেন তিনি। আর সেটা এল ২৪৬১ দিন পর। শেষবার ২০১৯ সালের ১৮ ডিসেম্বর বিশাখাপত্তনামে প্রথম বলে শূন্য রানে আউট হয়েছিলেন। তবে বিরাট (VK) ম্যাজিক না হলেও ঠান্ডা মাথায় অনুপাতে সেঞ্চুরি করে দলকে সাড়ে তিনশোতে পৌঁছে দিলেন রাহুল।
টিম ইন্ডিয়ার উইকেট কিপার ব্যাটার যখন এদিন মাঠে নামেন তখন ২৫ তম ওভার চলছে, ভারত আদৌ সাড়ে ৩০০ করতে পারবে কিনা তা নিয়ে সংশয় ছিল। কিন্তু টেলএন্ডারদের সঙ্গে জুটি বেঁধে যেভাবে ১২৯ (৯২ বল) করলেন অপরাজিত রাহুল সেটার নিঃসন্দেহে তাঁর ওয়ানডে ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা ইনিংস বললে বিন্দুমাত্র অত্যুক্তি করা হবে না। আসলে প্রথম একাদশে জায়গা পাওয়ার পর থেকে রাহুলকে বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন পজিশনে খেলতে হয়েছে। শান্ত স্বভাবের ঠান্ডা মাথার এই ভারতীয় তারকা প্রতিবার নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন। তিনি যে সব পজিশনের জন্যই নিজেকে প্রস্তুত করে রাখেন সেটা আজকের ইনিংস চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল।
