'এক কবির নৌকাডুবি', উৎপল সিনহার কলম

... " Oh ! Left me as a wave, a leaf , a cloud ! 

I fall upon the thorns 

of life ! I bleed ! " 

( Ode to the west wind , Percy bysshe Shelley ) 

কবির ব্যক্তিজীবন জানাটা কি খুব জরুরি ? 

এ নিয়ে বহুকাল ধরে অজস্র বিতর্ক। নানা মুনির নানা মত। তবে কবি শেলি যখন লেখেন কণ্টকাকীর্ণ জীবনে তিনি রক্তাক্ত, বিক্ষত, তখন কবির যাপন নিয়ে আগ্রহ তো জাগেই। ওই যে আমাদের কবি নীললোহিত লিখে গেছেন, " তিন আঙুলের একটা জীবন, সাতশো মাইল অন্ধকার, সাতশো মাইল অন্ধকারে একটা জীবন, একটা বিন্দু, তিরিশটা হ্রদ ভরা বিষাদ ... " ।

তাহলে আগুনের ফুলকির মতো মাত্র ৩০ আয়ুর একটা জীবন, যা বিশ্বসাহিত্যে আকস্মিক উল্কাবৃষ্টি ঘটিয়ে উল্কার বেগে উধাও হয়ে গেছে , তা জানবো না কেন ? 

মৃত্যুর মুহূর্তে শেলির ( ১৭৯২ --- ১৮২২ ) পকেটে কেন কীটস্ , অন্য কেউ নন কেন , এসব জানতে ইচ্ছে করে না বুঝি মরমী পাঠকের ? " মৃত্যুর আগের দিন পড়ন্ত রোদের দিকে তাকিয়ে কী ভেবেছিল সুকান্ত ? " 

কবি অরুণ মিত্র তাঁর এক কবিতায় রেখে গেছেন এই মর্মস্পর্শী প্রশ্ন। এরপরেও কিন্তু কবিকে জেনে কী লাভ, কবিকে জানার জন্য কবির কবিতাই কি যথেষ্ট নয়, ইত্যাদি বিতর্ক থামে না ! 

মাত্র ৩০ বছরের তুমুল জীবনে শেলির কাছে এসেছে একাধিক হ্যারিয়েট। দুজনের একজন হলেন হ্যারিয়েট ওয়েস্টব্রুক। অন্যজন হ্যারিয়েট গ্রোভ। এঁদেরই একজন কবির একেবারে শুরুর দিকের কবিতা লেখার উষ্ণ প্রেরণার উৎস, অর্থাৎ এক বালিকার ঘনিষ্ঠ সান্নিধ্য নব্য কবির হৃদয় ঝাঁকিয়ে বের করে এনেছে অসামান্য সব পংক্তি। 

এসব জানার দরকার নেই ? এছাড়াও কবি জড়িয়ে পড়েন আরো এক মহিলার সঙ্গে প্রবল প্রণয়ে। তাঁর নাম মেরি গডউইন।

" Poets are the  

unacknowledged 

legislators of the world. " 

( A Defense of Poetry ) 

কবির প্রিয় ছোট্ট পালতোলা নৌকা ' ডন জুয়ান ' ( Don Juan ) একদিন ডুবে গেলো ইতালির স্পেজিয়া উপসাগরে ভয়ঙ্কর এক সামুদ্রিক ঝড়ে । মারা গেলেন কবি। বড়ো অকালে চলে গেলেন। কবির সহযাত্রীরাও মারা গেলেন সকলে। সেদিন ১৮২২ সালের ৮ জুলাই ।

দুর্ঘটনার প্রায় ১০ দিন পর সমুদ্র সৈকত থেকে উদ্ধার করা হয় কবির মরদেহ। তারপর ইতালির ভিয়ারেজ্জো সৈকতে তাঁর শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়। 

" বেলা বয়ে যায়,

ছোট্ট মোদের পানসি তরী 

সঙ্গে কে কে যাবি আয় ..."

"Death is here and 

death is there ,

Death is busy everywhere and 

all around , within , 

beneath , above is death -- and we are 

death . " 

যিনি লিখলেন, " Our sweetest songs are those that tell of saddest thought " ,

যিনি লিখলেন, " If winter comes , can spring be far behind ? " , 

তিনি কী লিখে গেছেন তাঁর শেষ লেখায় ? 

লিখেছেন,

" Swift as a spirit 

hastening to his task of glory & of good , the Sun sprang forth Rejoicing in his splendour , & the mask of darkness fell from the awakened Earth. "

( The Triumph Of Life )

তাঁর শেষ লেখাটি শুরু হয়েছে এইভাবে। ১৮২২ সালে নৌকাডুবিতে মৃত্যুর আগে তিনি এই দীর্ঘ কবিতাটি রচনা করেছেন, তবে শেষ করে যেতে পারেন নি। অসমাপ্ত এই কবিতা প্রকাশিত হয় ১৮২৪ সালে। প্রকাশ করেন মেরি শেলি । কবিতায় ছড়ানো রয়েছে মানবজীবন, মোহ এবং ক্ষমতার পতন। 

মৃত্যুর কিছুদিন আগে থেকেই মানসিকভাবে বেশ বিপর্যস্ত ছিলেন বোহেমিয়ান কবি। শোনা যায়, তখন তিনি প্রায়ই নানা অলৌকিক দৃশ্য দেখতেন ( হ্যালুসিনেশন )

এবং জলে ডুবে যাওয়ার ভয় পেতেন। সাঁতার জানতেন না, অথচ সমুদ্র তাঁকে ভীষণ টানতো। এর মধ্যে আবার তাঁর স্ত্রী মেরি শেলির একটি গর্ভপাত ঘটে, যার অভিঘাতে ভীষণ ভেঙে পড়েন এই দম্পতি। 

দুর্ঘটনার ১০ দিন পর ইতালির ভিয়ারেজ্জো সৈকতে শেলির পচা-গলা বিকৃত মৃতদেহ পড়ে থাকতে দেখা যায়। তাঁকে চেনা যাচ্ছিল না। তাঁর পকেটে থাকা কবি জন কীটসের একটি কবিতার বই দেখে তাঁর মৃতদেহ শনাক্ত করা সম্ভব হয়। 

তৎকালীন ইতালীয় কোয়ারেন্টাইন নিয়মের কারণে প্রথমে কবির মৃতদেহটি সমুদ্র সৈকতের বালিতে পুঁতে ফেলা হয়। পরবর্তীতে ১৬ আগস্ট লর্ড বায়রন, লি হান্ট এবং এডওয়ার্ড ট্রিলনির উপস্থিতিতে সৈকতেই চিতা সাজিয়ে শেলির দাহকার্য সম্পন্ন করা হয়। 

কিংবদন্তি রয়েছে, শেলির শরীর পুড়ে ছাই হয়ে গেলেও হৃৎপিণ্ডটি অক্ষত অবস্থায় ছিল, আগুন যেটি পোড়াতে পারে নি। বন্ধু ট্রিলনি জ্বলন্ত চিতা থেকে সেটি উদ্ধার করেন এবং পরে তুলে দেন মেরি শেলির হাতে। মেরি সেই হৃৎপিণ্ড অতি যত্নে সংরক্ষণ করেন জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত। 

আগুনের সাধ্য কি কবির হৃদয় পোড়ায় !